En écrivant ce livre, Pascal Bruckner et Alain Finkielkraut ont voulu réagir face à de nouvelles conceptions de la sexualité humaine véhiculées par des courants issus de la « révolution sexuelle » de Mai 68. Leur approche est un démontage en règle de tout ce qui s’installe dans les esprits en cette période troublée des années 70 et qui a trait au sujet si délicat de la sexualité humaine.